Пятнадцать лет исполняется 19 ноября со дня начала полета в космос на борту американского космического корабля "Колумбия" первого космонавта независимой Украины Леонида Каденюка. Сегодня 62-летний Л. Каденюк отмечает, что до мельчайших подробностей помнит все свои ощущения и впечатления во время полета и готов полететь в космос и во второй раз, сообщила пресс-служба Национального космического агентства Украины /НКАУ/.

Впервые об участии украинского космонавта-исследователя в миссиях американских шаттлов стало известно в мае 1994 года. В 1995 году НКАУ вместе с НАСА начало подготовку к космическому полету и научным экспериментам. Подготовка длилась 3 года.

В феврале 1996 года Л. Каденюк был зачислен в группу украинских космонавтов Национального космического агентства Украины для прохождения подготовки к полетам на космических кораблях. С ноября 1996 по ноябрь 1997 года он проходил подготовку к полету в Космическом центре им. Джонсона /США/.

Полет на космическом корабле "Колумбия" длился с 19 ноября по 5 декабря 1997 года.

Украинский космонавт-исследователь выполнил широкий спектр работ в рамках совместного украинско-американского эксперимента, задачей которого было исследование влияния микрогравитации на рост и развитие высших растений.

Впервые, во время полета Л. Каденюка, в космосе побывали трезубец, украинский флаг и прозвучал гимн независимой Украины. -- 0--