Континентальная политика" Японии, которая также называется курсом по управлению материком, была направлена на вторжение и присоединение близлежащих континентальных стран, в том числе Китая и Кореи, военным путем, поскольку после реставрации Мэйдзи Япония не могла "смириться с островным положением". В этой политике и проявляются главные особенности японского милитаризма в период новой истории. Этот курс сформировался в 80-е годы 19 века, а начал осуществляться во время китайско-японской войны 1894-1895 гг.. В связи с этим, разразившаяся война, на самом деле, не была изолированным событием, это непременный результат японского милитаризма.
